สลอธ
สลอธ
สลอธ
คือสัตว์ที่อยู่ในความสนใจของเราในเรื่องความช้า
มันช้ามากและแทบไม่สามารถทำอะไรได้หากคุณพุ่งเข้าไปจับหรืออุ้มมัน
เพราะกว่ามันจะขยับแขนขา คุณก็รวบตัวมันออกมาจากที่อยู่ของมันได้แล้ว
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตระกูลเดียวกับตัวนิ่มและนางอายขนาดตัวกำลังดีชนิดนี้ จึงเป็นสัตว์ที่ใช้ชีวิตสโลว์ไลฟ์
(Slow life) อย่างแท้จริง สลอธมีถิ่นกำเนิดจากอเมริกาเหนือ
แต่สามารถพบได้มากในป่าฝนร้อนชื้นของอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แม้จะบอกว่าพบได้มาก
แต่จำนวนของมันที่มีอยู่ในธรรมชาติในปัจจุบันไม่ได้มากมาย
เนื่องจากความเชื่องช้าของมันในทุกย่างก้าว การเติบโตของมัน
รวมถึงการขยายพันธุ์ของมันจึงช้าไปด้วย
มันไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับโลกที่เปลี่ยนไปจากการแทรกแซงของมนุษย์ได้ดีเหมือนสัตว์อื่น
ๆ เท่าไรนัก กว่า 80% ของเวลาทั้งหมดของมันในแต่ละวัน
หมดไปกับการนอน มันนอนได้ยาวนานกว่า 15-20 ชั่วโมง เหมือนว่าจะไม่มีพรุ่งนี้ให้นอนอีกแล้ว
เฉื่อยชาแต่ใช่ว่าจะไม่มีสมอง
คุณผู้อ่านคิดว่าสามารถห้อยโหนกลับหัวอยู่บนกิ่งไม้ได้นานแค่ไหน
หนึ่งนาที? หรือสิบนาที? สลอธสามารถทำเช่นนี้ได้ทั้งวัน ในทุกวัน ในหกสายพันธุ์ของสลอธ
พวกมันวิวัฒนาการให้มีกรงเล็บยาวที่ใช้แทนตะขอเกี่ยวและเส้นเอ็นที่มีความแข็งแรงอย่างมาก
สลอธยังมีเครือข่ายของเส้นเลือดที่ไหลเวียนผ่านแขนของพวกมัน
เพื่อช่วยลดความร้อนให้กล้ามเนื้อและช่วยให้การปีนป่ายใช้พลังงานน้อยลง นอกจากนั้นสลอธยังเป็นสัตว์ที่มีความแข็งแรงอย่างน่าประหลาด
แม้ว่ามวลกล้ามเนื้อทั้งหมดจะน้อยกว่า 30% เมื่อเทียบกับสัตว์ที่มีขนาดตัวเท่ากัน
แต่กล้ามเนื้อของพวกมันเป็นกล้ามเนื้อแบบ Slow Twitch ซึ่งเหมาะสำหรับการใช้แรงน้อย
ๆ ในเวลานาน ๆ เช่นการวิ่งมาราธอนเป็นต้น
หนึ่งสิ่งที่คุณผู้อ่านควรรู้ก็คือ
ด้วยความที่มันเป็นสัตว์ที่มีระดับการเผาผลาญพลังงานต่ำมาก
ดังนั้นพวกมันจึงต้องนอนรับแสงอุ่นๆ
จากดวงอาทิตย์เพื่อช่วยกระตุ้นการเผาผลาญในร่างกาย เช่นเดียวกับสัตว์เลื้อยคลาน
ที่ว่าระบบการเผาผลาญของมันต่ำเพียงใด Cliffe เปรียบเทียบให้ฟังว่าอาจต้องใช้เวลาถึง 30 วัน
สำหรับกระบวนการย่อยสลายใบไม้เพียงหนึ่งใบ น่าเศร้าที่พฤติกรรมอันเชื่องช้าของมันถูกนำไปเปรียบเทียบกับสติปัญญาที่ทึบตามไปด้วย
ใครบางคนเคยกล่าวไว้ว่า “หากเรายิงปืนข้างหัวสลอธ มันก็ยังคงไม่หันหน้ามา” Cliffe
กล่าว
แต่ในความเป็นจริงแล้วพฤติกรรมและการใช้ชีวิตที่เชื่องช้าของมันมีขึ้นเพื่อตอบสนองต่ออันตรายรอบตัว
นักปีนต้นไม้เหล่านี้วิวัฒนาการขึ้นมาพร้อม ๆ กับนกอินทรีฮาร์ปี
นักล่าซึ่งจะมองหาเหยื่อที่กำลังเคลื่อนไหวพวกมันมีวิธีรับมือกับผู้ล่าในแบบของมัน
สิ่งที่น่าสนใจ
สลอธสองนิ้วนั้นนับว่าเป็นสัตว์ที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก
โดยมีความยาวของลำตัว 21-29 นิ้ว สัตว์ชนิดนี้มีขนาดของลำตัวเท่ากับสุนัขขนาดเล็ก
อีกทั้ง ยังมีกระดูกคอที่สั้นเพียง 6-7 ข้อเท่านั้น
มีแขนและขาทั้งสี่ข้างยาวเท่ากัน และมีกรงเล็บสองข้างที่โค้งงอ หัวมีลักษณะสั้น
และแบน มีจมูกที่ทู่ นอกจากนี้ ยังมีหูที่แบน และมีตาขนาดใหญ่
ขนสีเทาอมน้ำตาลและมีลักษณะยาวและหยัก
ตั้งแต่ส่วนท้องลงไปจนถึงขาซึ่งจะไม่แตกต่างไปจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่
ขนของสัตว์ชนิดนี้มีเอกลักษณ์
โดยแต่ละเส้นจะมีช่องโหว่ซึ่งทำให้มีต้นสาหร่ายขึ้นจำนวนมาก
และทำให้แลดูเป็นสีเขียวอ่อน และยังช่วยในการอำพรางจากสัตว์ผู้ล่าต่าง ๆ
ฟันของสัตว์ชนิดนี้มีขนาดเล็กแต่จะมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ
โดยจะมีความคมมากขึ้นเมื่อมีการเคี้ยวอาหาร อย่างไรก็ตาม
ถึงแม้ว่าฟันของสัตว์ชนิดนี้จะมีลักษณะทื่อแต่ปากมีลักษณะแข็งในการกัดใบไม้
วัยเจริญพันธุ์
ตัวเมียจะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุได้
3 ปี ส่วนตัวผู้ประมาณ 4-5 ปี ตัวเมียตั้งท้องนาน
6 เดือน และให้กำเนิดลูกสลอธปีละ 1 ตัว
เมื่อลูกสลอธลำตัวยาวประมาณ 10 นิ้ว น้ำหนัก 12 ออนซ์ ลูกสลอธมักจะอยู่ติดกับแม่ของมันประมาณ 5 สัปดาห์
จนกว่ามันจะแข็งแรงสามารถเดินเองได้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น